Han skapade P1800 – den kanske mest ikoniska av Volvos bilar. Men om någon trodde att industridesignern Pelle Petterson hade flera egna ex hemma i garaget – nej, själv körde han aldrig ens den klassiska bilen när det begav sig, inte mer än ett kort test av en prototyp.
År 1958 kom den första prototypen av P1800 till Göteborg, levererad från karosserifabriken Frua i Turin.
– Den var duvblå, och jag körde den högtidligt mellan Högsbo i Göteborg Åby i Mölndal, en tur på ungefär en halvmil. Det var en härlig känsla, den kändes helt rätt och jag var ganska nöjd, säger Pelle Petterson i dag.
Det nyskapande med bilen var designen. I övrigt var det i mångt och mycket en Volvo Amazon, med samma typ av motor, fast här med dubbla förgasare, lite fler hästkrafter och lättare kaross vilket gav mer tryck.
1960 började den serietillverkas.
– I början hade man tänkt sig att montera den hos Karmann i Osnabrück, men det satte Volkswagen stopp för. Sedan var det meningen att produktionen skulle flyttas till
NSU:s fabriker norr om Stuttgart, men även det gick i stöpet.
I stället blev det engelska Jensen Motors som gjorde P1800 i början. Senare flyttades tillverkningen till Göteborg.
Inspiration till den speciella designen fick Pelle Petterson från olika håll
– En blandning av italiensk bildesign och lite amerikanska krumelurer, ett ganska personligt uttryck. Det amerikanska kom nog från att jag hade varit i Brooklyn och studerat design. Sedan jobbade jag även lite i Detroit under skolåren, säger han.
Men trots uppmärksamheten med P1800 – som fick draghjälp från TV-serien Helgonet – blev det inga fler bilar för Pelle Petterson. Han gjorde i och för sig ritningar till ytterligare en modell, men Volvo lät den ligga kvar i byrålådan. Istället fick han designa en massa andra saker i karriären.
– Jag ritade allt möjligt. Segelbåtar, gräsklippare, motorsågar … en Danmarksfärja. Även en klocka av ett märke som hette Yawl som bara tillverkades i cirka 100 exemplar.
Och du hade aldrig någon P1800? Du körde inte ens den färdiga bilen?
– Nej, när den kom hade jag hunnit skaffa tre barn och den var alldeles för liten. Jag hade en Chevrolet Bel Air 1954 som jag hade tagit med hem från Amerika. När jobbet var klart försvann P1800 ur tankarna. Men för ett antal år sedan köpte min dotter en, den har jag åkt i några gånger.
Text Thomas Drakenfors / Foto Volvo Museum och Hans Hedberg
